Hoogadellijke Stiftdames

Schaakte een man een stiftdame uit Thorn dan was die dus verzekerd van het keurstempel van hoogadellijke afstamming uit de ‘fine fleur’ van de Europese vorstenhoven. En niet onbelangrijk, ook het high society netwerk eromheen.

De wereldlijke stiftdames stonden in contact met hun adellijke familieleden en met dames, - vriendinnen-, in andere stiften. Zo bleven ze op de hoogte van het nieuws en modetrends, want de dames hielden van ‘dress to impress.’ Ze gaven vaak meer uit aan luxe goederen dan hun toelages toelieten en hadden daardoor vaak flinke schulden.

Tot het Land van Thorn behoorden naast Thorn: Ittervoort, Haler, Grathem, Stramproy, Baexem en Ell. Ook het Belgische dorp Beersel (het huidige Molenbeersel) maakte er deel van uit. Bovendien had de abdis van Thorn – samen met de graaf van Loon (en later de prinsbisschop van Luik) – de zeggenschap over Neeroeteren (B).

Met het binnenvallen van de Franse revolutionaire legers op 1 oktober 1795, werd het ministaatje Thorn ingelijfd bij Frankrijk. Het paleis van de abdis-vorstin werd te koop aangeboden, maar bij het uitblijven van een koper gesloopt. Van het ooit immense complex resteert alleen nog de Stiftskerk, een bijgebouw en een tuinmuur. Gelukkig zijn veel woningen van deze stiftdames bewaard gebleven, zoals het uit 1648 afkomstige Huis met de drie kogels. In het museum kom je meer te weten over het reilen en zeilen van deze hoogadellijke stiftdames.